En dan zijn we hier, aan het oude legerkamp van Witbos. Gebouwd na de tweede wereldoorlog, door het Britse leger, maar met een ziel die verrassend veel lijkt op die van de pioniers in het Amerikaanse Wilde Westen.
Kijk eens naar die gebogen loodsen, de Nissenhutten. Met hun ronde rug en metalen ribben doen ze denken aan huifkarren, de chuckwagon waarmee gezinnen in de 19e eeuw over de prairies trokken.
Ook hier was het maar tijdelijk: soldaten kwamen, leefden, werkten en vertrokken weer.
De loodsen waren zo gebouwd dat ze snel konden rechtstaan en net zo snel weer konen verdwijnen. In 1947 kreeg de leiding van het kamp een jonge officier, Captain Thomas Cooper, die volgens lokale verhalen een voorliefde had voor paarden en het leven van het wilde westen. De bewoners van Noorderwijk noemden hem gekscherend “de cowboy van Witbos.”
De soldaten bleven hier maar even, net als de families die met hun chuckwagons verder trokken, van kamp naar kamp, van dag naar dag. En zo sluit de cirkel: van Kempisch zand tot frontierstof, van spoor tot kamp, van vertrek tot thuiskomst.
In elk korreltje zand dat aan uw schoenen plakt, zit een beetje van dat oude avontuur, van Coen Peeters uit Noorderwijk tot Captain Cooper uit Witbos, allemaal reizigers op hetzelfde pad: van hier naar daar en altijd weer terug.
Deze wandeling werd mede mogelijk gemaakt door Doenya Speeltoestellen.
De Trail of Solace draagt dezelfde geest van eenvoud, avontuur en verbondenheid die ook in de wereld van Doenya Speeltoestellen leeft. Doenya zet al jarenlang in op buiten spelen, dat pure, eerlijke spel dat kinderen uitnodigt om te klimmen, te ontdekken en hun eigen moed te vinden. Het soort spel dat Calamity Jane zelf zou hebben toegejuicht: vrij, onbevangen en dicht bij de natuur.
Net zoals deze trail ruimte maakt voor verhalen, herinneringen en kleine momenten van stilte, creëren hun speeltoestellen plekken waar kinderen kunnen groeien, durven en dromen. Buiten spelen wordt daar geen activiteit, maar een avontuur, eentje dat elk kind op zijn eigen manier beleeft.
Wie de geest van de Trail of Solace wil meenemen naar huis, kan een bezoek brengen aan de grootste speeltoestellenshowroom van Europa, in Grobbendonk. Daar blijft het gedachtegoed van avontuur en verbondenheid verder leven, in toestellen die kinderen uitdagen om te bewegen, te fantaseren en elke dag opnieuw de wereld te verkennen.
